NUSA AKSARA — Undian Piala Asia U-17 2026 menempatkan Timnas U-17 Indonesia di Grup B yang sarat kekuatan di Asia. Garuda Muda harus bersiap menghadapi ujian berat melawan Jepang, China, dan Qatar pada turnamen yang akan digelar di Arab Saudi, 30 April hingga 17 Mei 2026.
Hasil undian yang dirilis Konfederasi Sepak Bola Asia di Kuala Lumpur, Kamis (12/02), langsung menyedot perhatian publik sepak bola nasional. Pasalnya, Grup B dihuni negara-negara dengan rekam jejak juara di level usia muda.
Jepang menjadi sorotan utama. Tim Samurai Biru junior merupakan tim tersukses di ajang ini dengan koleksi empat gelar juara, terakhir diraih pada edisi 2023 usai mengalahkan Korea Selatan 3-0 di final. Konsistensi Jepang dalam pembinaan usia muda membuat mereka selalu menjadi kandidat kuat juara.
Selain Jepang, Indonesia juga akan menghadapi China, tim dengan dua gelar Piala Asia U-17. Meski dalam beberapa tahun terakhir performa mereka fluktuatif, China tetap dikenal sebagai lawan yang disiplin dan kuat secara fisik. Qatar melengkapi Grup B, dengan status mantan juara edisi 1990.
“Grup B jelas bukan grup mudah. Semua tim punya sejarah dan kualitas,” ujar salah satu sumber internal tim nasional usia muda Indonesia. “Namun ini juga menjadi tolok ukur penting sejauh mana progres pembinaan Timnas U-17.”
Keikutsertaan Indonesia di putaran final Piala Asia U-17 2026 diperoleh melalui jalur otomatis, bersama delapan negara lainnya, setelah Garuda Muda memastikan tiket ke Piala Dunia U-17 2025. Capaian tersebut diraih usai Indonesia menembus babak perempat final Piala Asia U-17 2025 di bawah arahan pelatih Nova Arianto.
Sebagai bagian dari persiapan, Timnas U-17 Indonesia telah menjalani dua laga uji coba menghadapi China di Indomilk Arena, Kabupaten Tangerang. Meski berakhir dengan kekalahan, laga tersebut menjadi bahan evaluasi penting jelang turnamen resmi.
Piala Asia U-17 2026 akan diikuti 16 tim yang terbagi ke dalam empat grup. Dua tim teratas dari masing-masing grup berhak melaju ke babak gugur.
Hasil Undian Piala Asia U-17 2026:
Grup A: Arab Saudi, Tajikistan, Thailand, Myanmar
Grup B: Jepang, Indonesia, China, Qatar
Grup C: Korea Selatan, Yaman, Vietnam, Uni Emirat Arab
Grup D: Uzbekistan, Australia, India, Korea Utara
Dengan komposisi grup yang kompetitif, Piala Asia U-17 2026 diprediksi menjadi panggung krusial bagi Indonesia untuk mengukur kesiapan generasi muda sebelum bersaing di level global.
(CHY)