NUSAAKSARA.COM — Pelatih timnas Brasil Carlo Ancelotti menyebut India tidak memiliki budaya sepak bola, beberapa hari sebelum kedua tim bertemu di Stadion Salt Lake, Kolkata, 3 Oktober. Komentar itu muncul saat India menyiapkan rangkaian uji coba melawan Panama, Brasil, dan Uruguay pada jeda internasional September-Oktober.
Ancelotti menyampaikan pernyataan tersebut dari Brisbane, Australia. Pelatih asal Italia itu sedang mendampingi skuad Brasil dalam rangkaian tur sebelum menghadapi tuan rumah India di laga persahabatan.
India memang tampil mengejutkan dengan menantang sejumlah tim papan atas Amerika Selatan dan Tengah. Selain Brasil, mereka akan melawan Panama dan Uruguay dalam jeda internasional kali ini.
Komentar Ancelotti soal Pengalaman India
Dikutip dari India Today, Ancelotti menilai India minim pengalaman menghadapi tim besar. Menurutnya, pertandingan ini justru penting bagi Brasil untuk mengenal gaya permainan lawan.
"Kita perlu melihat negara lain, budaya lain. Kami terbiasa memainkan laga persahabatan dengan berbagai gaya permainan. India akan menjadi pengalaman yang menarik. Memang benar India tidak memiliki banyak pengalaman (menghadapi lawan kelas dunia), namun penting bagi kami untuk mengetahui cara mereka bermain," kata Ancelotti.
India Dianggap Tak Punya Budaya Sepak Bola
Pernyataan yang paling menyita perhatian publik India adalah soal budaya sepak bola. Ancelotti menilai Negeri Anak Benua belum membangun fondasi yang cukup untuk melahirkan generasi pemain baru.
"Menurut saya, ini adalah masalah budaya. India tidak memiliki budaya sepak bola, meskipun mereka unggul dalam cabang olahraga lain. Anda harus mengupayakan hal ini untuk membangun generasi pemain yang baru," tutur Ancelotti.
Meski begitu, Ancelotti mengaku antusias datang ke Kolkata. Ia belum pernah mengunjungi India sebelumnya.
"Saya belum pernah ke India. Saya sangat antusias untuk datang ke Kolkata," ujar Ancelotti menambahkan.
India Mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026
Sebelum menjalani tiga laga uji coba tersebut, India sebenarnya terdaftar sebagai salah satu kontestan FIFA ASEAN Cup 2026 yang berlangsung di Indonesia. Namun India mengundurkan diri untuk menggelar acara sendiri.
Keputusan itu membuat India lebih fokus menyiapkan rangkaian uji coba melawan tim-tim Amerika Latin. Duel melawan Brasil di Stadion Salt Lake menjadi salah satu laga paling dinanti penggemar sepak bola India.
Bagi Brasil, pertandingan ini menjadi bagian dari persiapan menghadapi agenda internasional berikutnya. Ancelotti memanfaatkan tur ini untuk menguji kombinasi pemain dan melihat adaptasi skuad terhadap gaya permainan berbeda.
